Wer Johanna nach ihren Erfahrungen im deutsch-amerikanischen Schüleraustausch fragt, lernt auch etwas darüber, was Jugendliche diesseits und jenseits des Atlantiks trotz aller Gegensätze gemeinsam haben: „Es gibt kulturelle Unterschiede, zum Beispiel, wie wir leben und wie wir aufgewachsen sind. Aber es gibt auch Dinge, die uns verbinden, zum Beispiel Serien und Musik“, antwortet die 16-Jährige, die die Gesamtschule Gedern im Wetteraukreis (Hessen) besucht. Gemeinsam mit ihrer Austauschpartnerin Grace von der Columbia High School in Illinois stand sie im Juni vor der Kamera eines Filmteams, das für den PAD einen Clip zum German American Partnership Program (GAPP) produzieren sollte. Anlass dafür war das 50jährige Bestehen des GAPP-Programms in den USA.

Dass die Auswahl des PAD auf die Gesamtschule in Hessen fiel, hängt mit der langen Tradition des Austauschs mit der High School in Illinois zusammen – und damit, dass beide Schulen nach zwei Jahren Corona-Pause in diesem Jahr wieder das Abenteuer Austausch wagten. „Normalerweise fahren die Schülerinnen und Schüler in der letzten Woche der Osterferien und in den beiden darauffolgenden Schulwochen zum Austausch nach Columbia und an die Columbia High School“, berichtet GAPP-Koordinator Andreas Heuser über den Besuch, der bis 2019 regelmäßig stattfinden konnte. Um den Schülerinnen und Schülern authentische Einblick ins Familienleben und in den Schulalltag zu ermöglichen, sind sie in Gastfamilien untergebracht und organisieren sich Schulbesuchstage. „Dabei besuchen sie den Unterricht, der sie interessiert. Das heißt, wir haben immer den aktuellen Stundenplan der Columbia High School und unsere Schülerinnen und Schüler stellen sich ihren individuellen Stundenplan zusammen“, sagt Andreas Heuser.

Anfang Juni war dann im Gegenzug eine Gruppe aus Illinois in Gedern – in Begleitung von Deutschlehrer Taylor Nickerson. Er betont vor allem die langfristige Wirkung des Austauschs auf die Schülerinnen und Schüler: „Das Besondere an unserem Programm ist für mich zu beobachten, wie Freundschaften entstehen und sich in so kurzer Zeit entwickeln. Nach nur drei Wochen haben sie eine Freundschaft begonnen ‒ und die bleibt manchmal ein Leben lang. Das zu sehen ist toll für uns.“

Hier können Sie den Clip ansehen.

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