Von wegen „deutsche Pünktlichkeit“

Wie sah ein gewöhnlicher Tag am College aus?

Oft habe ich zuerst meine Aufgaben für den Tag geplant: Das konnten Sprechstunden sein, in denen ich Studierenden etwa bei ihren Hausaufgaben geholfen habe, die Unterstützung der Deutschlehrkräfte im Unterricht oder auch die Vorbereitung von Events oder Guest Lectures. Abends habe ich oft Sport gemacht oder etwas mit Freunden auf dem Campus oder in der Umgebung unternommen.

Welche Frage deiner Schülerinnen, Schüler hat dich am meisten überrascht?

Ob es stimmt, dass Deutsche immer pünktlich sind. Als ich mich einmal fünf Minuten vor Stundenbeginn für meine Verspätung entschuldigt habe, hatte sich die Frage von selbst beantwortet. Dass Pünktlichkeit nach wie vor eine deutsche Tugend ist, habe ich dann noch hinzugefügt, aber auch, dass man die ach so deutsche Pünktlichkeit im ÖPNV leider viel zu häufig vermisst. Da klappte selbst meiner in Deutschland geborenen Betreuungslehrkraft die Kinnlade runter.

Welche Dinge hast du in Kalifornien besonders vermisst?

Mir fallen drei Dinge ein:

• Deutsches Brot: Ich habe oft vor meinen Studis von unserer über 3 200 Sorten starken Brotkultur geschwärmt.
• Mein Fahrrad: In Münster ist das wie mein zweites Paar Beine. Zum Glück bin ich aber durch zahlreiche Einladungen zu Carpools der unglaublich gastfreundlichen Amerikanerinnen und Amerikaner immer von A nach B gekommen.
• Weihnachtskultur: Das sonnige Klima Kaliforniens ist definitiv eine gelungene Abwechslung zum regnerischen Westfalen. Aber vor Weihnachten hat es mir dann doch gefehlt, mich bei frostigen Temperaturen mit einem heißen Getränk im Gedränge unserer Weihnachtsmärkte auf das Jahresende einzustimmen.

Nathan mit Lucy auf dem Campus der Sonoma State University. Übrigens: Charles Schulz, Vater der Peanuts, hat lange im hiesigen County gewohnt und ist ein großer Gönner der Uni gewesen – die Bibliothek ist nach ihm und seiner Frau benannt.

Welches deiner Bilder über die USA hast du korrigieren können?

Oft habe ich gehört, dass die Menschen hier übertrieben freundlich sind und gar nicht wirklich meinen, was sie sagen. Ich finde es aber unheimlich erfrischend, mit Leuten auf der Straße Smalltalk zu halten und auch die kürzeste Begegnung mit einem Lächeln und How’s it going? auszuschmücken. Man fühlt sich so schnell als Teil der Community, auch die flüchtigste Begegnung bleibt positiv in Erinnerung. Selbst der schlechteste Tag kann so von jetzt auf gleich eine positive Wendung erfahren.

Deine Tipps an künftige Fremdsprachenassistenzkräfte zur Vorbereitung?

• Vernetzt euch mit anderen deutschen oder internationalen FSA. Leute zu haben, mit denen man sich austauschen kann, die gerade dieselbe Spannung, Vorfreude oder anxiety durchleben – und die denselben Papierkram ausfüllen müssen ‒, ist Gold wert.
• Jagen und sammeln: Egal ob deutsche Süßigkeiten im Angebot, Infoflyer aus der Heimatstadt oder selbstgeschossene Bilder ‒ alles, was euch besonders Deutsch vorkommt oder euren Alltag widerspiegelt, ist perfekt für die authentische Vermittlung deutscher Kultur. Außerdem schafft ihr euch so einen Puffer im Gepäck für Souvenirs und Unterrichtsmaterial bei der Rückreise.
• Sich eine bucket list für die Zeit vor Ort zu machen, lässt die Vorfreude steigen: Außerdem vergeht die Zeit hier so schnell, dass es gut ist, schon vorher einen groben Plan zu haben: Denkt nicht nur an Orte, sondern auch an persönliche Ziele. Was wolltet ihr schon lange machen, habt euch aber immer gescheut? Die Veränderungen von Ort, Kultur und Sprache bieten den perfekten Kontext, um sich nochmal neu zu entdecken.